La festa del golf en la Costa Blanca va acabar amb un vibrant desempat entre Miguel Ángel Jiménez, ídol local, guanyador aquesta mateixa temporada de dues *majors en el Circuit Sènior i Paul *Streeter, jugador anglés, novençà enguany en el *Staysure Tour. El sol, un camp en condicions espectaculars i nombrós públic al llarg de tota la setmana van ser la conjunció perfecta amb la constel·lació d’estreles que es van donar cita per a disputar el Costa Blanca Benidorm Sènior Masters.

No obstant això quan el fermall d’or estava més a prop, Paul *Streeter va pegar el colp del dia des de 156 iardes per a deixar la bola un metre curt de la bandera davant la sorpresa del públic que abarrotava els voltants del *green del clot 18 de Meliá *Villaitana Golf Club. L’anglés va ficar pressió a Miguel Ángel Jiménez que va fallar el seu tir per la dreta deixant-se un *putt de més de cinc metres. L’intent de *birdie passava fregant el clot. A *Streeter només li va quedar *embocar el seu *birdie i convertir-se en el primer guanyador del Costa Blanca Benidorm Sènior Masters.

“He tingut un bon començament amb *birdies en els clots 1, 4 i 5, la veritat és que he trepitjat molt bé hui, he ficat *putts crucials com el parell que he salvat en el clot 13 o el *birdie del 15”, comentava l’anglés guanyador d’un altre torneig del *Staysure Tour aquesta mateixa temporada. *Streeter arribava al clot 18 amb un colp d’avantatge però enviava el seu *driver al búnquer d’eixida, des d’ací es van anar encadenant els errors fins a signar el *bogey final que deixaven la seua volta en 67 colps, empatant amb Miguel Ángel Jiménez en -14. El malagueny va signar una targeta neta de 65 colps. Tots dos es dirigien de nou al clot 18 per a jugar un desempat. “No tenia pressió, sóc un *rookie i Miguel és un campió de *Major, vaig decidir pegar la fusta 3 per a llevar el búnquer del joc, tenia iardes perfectes aquesta vegada i he pegat un gran tir”, afirmava el guanyador del torneig.

“El primer és donar-li l’enhorabona al guanyador perquè ha jugat molt bé, va tindre un gran començament. Per part meua estic satisfet amb la meua targeta de -7, encara que havia d’haver fet -9”, comentava Jiménez al final de la seua volta amb una mescla de sensacions *agridulces. “Ha sigut una setmana magnifica, amb un temps impressionant, el camp en magnifiques condicions, cal donar-li l’enhorabona a Meliá *Villaitana per com ha estat tot i el bé que ens han tractat”, afirmava el malagueny just abans de gaudir de les seues merescudes vacances. “Ara em toca descansar, porte ja molts viatges. Dependrà de les dates però si es juga l’any pròxim intentarem estar i aportar el nostre granet d’arena”, concloïa.
El segon espanyol en la classificació va ser Santi *Luna que va tindre un dia infaust amb el *putt. El madrileny signava una volta de -2, per a un resultat final de -9 finalitzant en la setena posició.

Acció solidària del Banc Santander
En el marc de la col·laboració que ha tingut el Banc Santander amb el Costa Blanca Benidorm Sènior Masters, una de les accions ha sigut un espectacular sorteig de regals al qual podrien optar tot el que comparara paperetes durant tota la setmana del torneig. Entre els premis, destacaven exclusives bosses de la Ryder *Cup de Paris signades per José María *Olazábal i Miguel Ángel Jiménez. Finalment es van aconseguir recaptar 2.600 euros que aniran destinats a la Associació Espanyola de *Pacreatología (*AESPANC) i en concret la dotació va directament a finançar les beques CARMEN DELGADO/MIGUEL *PEREZ *MAURA d’investigació sobre el Càncer de Pàncrees.

Retirada amb magnificència
El mític jugador irlandés de 66 anys *Eamonn *Darcy va jugar la seua última volta competitiva en aquest Costa Blanca Benidorm Sènior Masters i va voler acomiadar-se a l’alt; ja que va estar a punt de signar una targeta que igualava la seua edat. Finalment es va quedar curt per un colp, havent-se de conformar l’irlandés amb un resultat de 67 colps. “He tingut una bona oportunitat, m’he quedat molt a prop. Al principi anava tranquil, però a mesura que s’acostava el final he començat a tindre pensaments sobre la meua vida en el golf, però he controlat bé les meues emocions”.
*Darcy té quatre victòries en el Circuit Europeu, una d’elles en el *Open d’Espanya de 1983, raó per la qual, va decidir triar el nostre país per a la seua retirada. “Volia acabar la meua carrera a Espanya, vaig guanyar el *Open d’Espanya de 1983, i va ser una de les victòries més importants, a més m’encanta Espanya”. Resumint la seua carrera de 50 anys amb 603 tornejos només en el *Europan Tour, *Darcy es queda amb les persones que s’ha trobat al llarg de la seua carrera.”He conegut a molta gent, he jugat amb molts grans jugadors, amb *Severiano he jugat moltes vegades, ha sigut una gran vida” i en preguntar-li pel millor moment, no té dubte: “quan guanyem la Ryder a Amèrica per primera vegada en 1987 amb *Severiano i *Olazábal jugant en l’equip, el *putt que vaig ficar per a guanyar a Ben *Crenshaw”.